Guld og forgyldt

Tre ting sælges som guldfarvet, og de holder vidt forskelligt. Massivt guld angives i karat og er ens hele vejen igennem. Guldfyldt har et mekanisk bundet lag, typisk omkring fem procent af vægten, og holder derfor længe. Forgyldt har et elektrolytisk påført lag målt i mikrometer: under én mikrometer slides ofte igennem på måneder ved daglig brug, mens to til fem mikrometer typisk holder et til tre år afhængigt af hvor meget smykket gnider mod tøj og hud. Når laget er slidt igennem, kommer basismetallet frem, og er det messing, kan huden blive grønlig.